Afrique de l’Ouest: une menace à 2 milliards de dollars au cœur des débats

Il s'agit d'une problématique alarmante pour la Communauté des Etats de l'Afrique de l'Ouest, Cedeao.

La pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN) continue de ravager les ressources halieutiques en Afrique de l’Ouest, entraînant une perte colossale estimée à plus de 2 milliards de dollars par an.

Cet impact économique et social préoccupant a été mis en avant par l’Ambassadeur Abdel Fatau Musah, Commissaire aux Affaires Politiques, Paix et Sécurité de la Cedeao, lors de l’ouverture de la réunion technique des experts des États membres à Abidjan, en Côte d’Ivoire.

Cet événement, qui a débuté le 18 mars 2025 et s’étendra jusqu’au 21 mars, réunit une cinquantaine d’experts des pays membres de la CEDEAO ainsi que des organisations régionales engagées dans la préservation de l’environnement et la gestion durable des ressources maritimes.

L’objectif principal est de renforcer la lutte contre la pêche INN, conformément aux directives émises par la Conférence des Chefs d’État et de Gouvernement de la CEDEAO lors de sa 65ᵉ session ordinaire en juillet 2024 à Abuja.

Un enjeu de sécurité alimentaire et économique

L’ouverture officielle des travaux a été marquée par l’intervention du ministre ivoirien des Ressources Animales et Halieutiques, Sidi Tiémoko Touré.

Il a rappelé que les eaux ouest-africaines, parmi les plus riches en biodiversité au monde, constituent une ressource vitale pour la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance de millions de personnes.

Pourtant, la pêche INN menace sérieusement cet équilibre fragile, en compromettant à la fois les écosystèmes marins et l’économie régionale.

Le phénomène ne se limite pas à un pillage des ressources halieutiques. Il représente également une menace pour la stabilité régionale en favorisant des activités criminelles comme le trafic de drogue, le blanchiment d’argent et la piraterie maritime.

Pour la Cedeao, il est crucial d’adopter une approche coordonnée afin de garantir une exploitation durable des océans et d’assurer une répartition équitable des richesses maritimes.

Un cadre régional pour une action renforcée

Les travaux de cette réunion s’articulent autour de plusieurs axes clés, notamment l’élaboration d’un Code régional contre la pêche INN, la mise en place de mécanismes de coopération entre États membres et le renforcement des dispositifs de surveillance maritime.

L’ambassadeur Abdel Fatau Musah a insisté sur la nécessité d’investissements structurés pour encadrer ces initiatives et garantir leur succès.

Un des objectifs majeurs de la réunion est d’harmoniser les législations nationales en matière de lutte contre la pêche illicite.

La feuille de route en cours d’élaboration devra prendre en compte des mécanismes de partage d’informations entre les États, la mutualisation des ressources financières et humaines ainsi que le développement d’une plateforme régionale pour la collecte et l’analyse des données halieutiques.

Une coopération régionale élargie pour lutter contre le fléau

Pour assurer le succès de cette initiative, la CEDEAO bénéficie du soutien de plusieurs partenaires institutionnels et financiers.

Parmi eux figurent l’Union Économique et Monétaire Ouest-Africaine (UEMOA), la Banque Africaine de Développement (BAD) et diverses commissions sous-régionales des pêches.

Ces acteurs s’engagent à accompagner les États dans l’application de mesures strictes contre la pêche INN, notamment par la modernisation des moyens de surveillance maritime et la mise en place de sanctions dissuasives.

Colonel Kouadio Aké José Nicole, représentant le Secrétaire Permanent de l’Action de l’État en mer de Côte d’Ivoire, a souligné l’urgence d’une action concertée pour enrayer ce fléau.

Selon elle, la pêche INN ne menace pas seulement les océans, mais aussi la souveraineté des États côtiers, qui peinent à protéger efficacement leurs eaux territoriales face aux incursions de flottes étrangères pratiquant une exploitation illégale et destructrice.

Des attentes fortes et un avenir incertain

Si cette réunion marque une avancée notable dans la lutte contre la pêche illicite, son efficacité dépendra de la mise en œuvre des recommandations qui en découleront.

La nécessité d’une réelle volonté politique et d’un engagement financier durable est cruciale pour transformer ces résolutions en actions concrètes.

Les prochaines étapes seront décisives : il s’agira de finaliser les cadres juridiques, de renforcer les capacités des institutions de contrôle et d’assurer une coopération transfrontalière efficace.

Le défi est de taille, mais l’enjeu est vital pour l’avenir des ressources maritimes en Afrique de l’Ouest et la prospérité des populations qui en dépendent.

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