Après plus de six semaines de débats intenses, un jury de 12 New-Yorkais a déclaré Donald Trump coupable des 34 chefs d’accusation de falsifications comptables. Ces accusations concernent des tentatives de dissimulation de paiements visant à influencer illicitement l'élection présidentielle de 2016.
Immédiatement après l'annonce du verdict, Trump a dénoncé le procès, le qualifiant de « truqué » et de « honte ». Il a affirmé que « le vrai verdict aura lieu le 5 novembre », jour de l'élection présidentielle.
Les accusations portent sur un paiement dissimulé de 130 000 dollars à l'actrice de films pour adultes Stormy Daniels, destiné à éviter un scandale sexuel à la fin de la campagne présidentielle de 2016.
Trump, âgé de 77 ans, est resté impassible lors de la lecture du verdict. À l'extérieur du palais de justice, des manifestants anti-Trump ont célébré la décision.
Après deux jours de délibérations, les jurés ont unanimement déclaré Trump coupable, une première pour un ancien président ou un président dans l'histoire américaine. Le juge Juan Merchan a félicité les jurés pour leur diligence.
La sentence sera prononcée le 11 juillet, avec une peine pouvant aller jusqu'à quatre ans de prison ferme, éventuellement assortie d'une amende.
Il est aussi possible que le juge opte pour une peine avec sursis probatoire ou des travaux d'intérêt général. Trump a encore la possibilité de faire appel.
Ce verdict survient en pleine campagne présidentielle, avec un débat entre Trump et le président Joe Biden prévu pour le 27 juin, et la convention républicaine du 15 au 18 juillet à Milwaukee, où Trump devrait être officiellement investi comme candidat du parti.
Malgré ce verdict, Trump continue sa course à la présidence, misant sur le soutien de ses partisans qui le voient comme une victime du système judiciaire. L'élection de novembre s'annonce comme l'une des plus suivies et controversées de l'histoire américaine récente.
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